“ลูกค้าเป็นส่วนหนึ่งในการพัฒนารถของเรามาโดยตลอด” แม็กซ์ ทราน หัวหน้าทีมออกแบบเรนเจอร์ เล่าให้เราฟังว่า “พวกเราออกแบบเรนเจอร์จากความเข้าใจและการตีโจทย์ความต้องการของลูกค้าจากการใช้งานจริงและจากสิ่งที่พวกเขาคาดหวังจากรถกระบะคู่ใจ เราเริ่มรับฟังความเห็นจากลูกค้าตั้งแต่ก่อนที่เราจะลงมือสเกตช์ภาพแรกด้วยซ้ำ” แม็กซ์ กล่าว “เราไม่ต้องการออกแบบรถกระบะที่ดีเท่านั้น แต่เราต้องการสร้างรถกระบะที่พิเศษสุด เป็นรถที่จะสร้างแรงบันดาลใจให้กับเจ้าของทุกครั้งที่ได้เห็น”ทีมออกแบบใช้เวลาหลายร้อยชั่วโมงในการพูดคุยกับลูกค้าฟอร์ดทั่วทุกมุมโลก ทั้งในประเทศไทย ออสเตรเลีย ทวีปอเมริกาใต้ ยุโรป จีน ซาอุดิอาระเบีย และทวีปอเมริกาเหนือ เพื่อศึกษาการใช้งานรถกระบะในชีวิตประจำวัน ฟอร์ดยังได้สัมภาษณ์ลูกค้าอีกกว่า 5,000 ครั้ง จดบันทึกยาวกว่า 1,800 หน้า เพื่อให้ทีมวิศวกรและนักออกแบบนำมาพัฒนารถกระบะที่อัดแน่นด้วยฟีเจอร์และสมรรถนะที่ลูกค้าต้องการ

“การได้เห็นการใช้งานจริงของลูกค้า ไม่ว่าจะการใช้ทำงาน เป็นรถสำหรับครอบครัว และการเดินทางท่องเที่ยวพักผ่อน ทำให้เราเกิดไอเดียดีๆ ในการออกแบบและพัฒนาเรนเจอร์ ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดคือบันไดเหยียบข้างกระบะท้าย จากเวิร์กช็อป เราสังเกตว่า ลูกค้าหลายคนประสบปัญหาในการเอื้อมหยิบของหรือปีนขึ้นท้ายกระบะ บางคนต้องขึ้นไปเหยียบบนล้อหลังหรือกันชนด้วย เราจึงเกิดไอเดียในการทำขั้นบันไดเหยียบข้างกระบะท้าย โดยทำแบบจำลองขั้นบันไดเพื่อทดสอบกับลูกค้า และได้รับผลตอบรับเชิงบวกอย่างมาก ลูกค้าบางคนถึงกับบอกว่า แค่มีบันไดนี้ก็เป็นเหตุผลที่เพียงพอแล้วที่จะตัดสินใจซื้อฟอร์ด เรนเจอร์

การออกแบบภายนอกของเรนเจอร์ เจเนอเรชันใหม่ อยู่ภายใต้หลักการสำคัญ 2 ข้อ คือ การมองไปยังอนาคตข้างหน้า และการทำให้รถคันนี้ ‘เกิดมาแกร่ง’ ลูกค้ารู้ดีว่าพวกเขาชอบอะไรและจะใช้เรนเจอร์ทำอะไรบ้างในชีวิตประจำวัน ทีมออกแบบจึงต้องผสานฟีเจอร์ที่ลูกค้าต้องการและให้ความสำคัญ เพื่อให้มั่นใจว่าเรนเจอร์จะเป็นรถกระบะดึงดูดผู้ใช้งาน มีความร่วมสมัย และตอบโจทย์การใช้งานแบบอเนกประสงค์ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ยกตัวอย่างเช่น บันไดเหยียบข้างกระบะท้าย ซึ่งเป็นผลโดยตรงจากการนำข้อมูลและความคิดเห็นของลูกค้ามาพัฒนาการออกแบบ เพื่อให้ผู้ขับขี่เข้าถึงพื้นที่ท้ายกระบะได้สะดวกขึ้น และลูกค้ายังต้องการพื้นที่บรรทุกสัมภาระที่กว้างขึ้นด้วย

ความเป็นปราดเปรียวของตัวรถเป็นสิ่งหนึ่งที่ฟอร์ดตั้งใจรังสรรค์ ด้วยการออกแบบผิวสัมผัสที่สื่อถึงความแข็งแรง เป็นมัดกล้าม กระจังหน้าดุดัน ไฟหน้าใหม่รูปตัว C ไฟส่องสว่างสำหรับการขับขี่ในเวลากลางวัน กระจังหน้าแนวนอนแถวบนที่สะดุดตา ไปจนถึงซุ่มล้อที่โดดเด่น ลายเส้นด้านข้างที่สื่อถึงความแข็งแกร่ง และโลโก้ตัวประทับ RANGER ขนาดใหญ่บริเวณฝาท้าย ทั้งหมดล้วนเป็นส่วนประกอบด้านการออกแบบที่สื่อถึงความมั่นใจและสมรรถนะของรถ ด้านหลังมาพร้อมไฟท้ายที่มีการออกแบบสอดรับกับไฟหน้าที่เป็นรูปตัว C ระยะล้อที่กว้างขึ้น 50 มิลลิเมตร และฐานล้อที่ยาวขึ้น 50 มิลลิเมตร เมื่อเทียบกับเรนเจอร์รุ่นก่อนหน้า ทำให้ทีมออกแบบวางล้อหน้าเข้ามุมได้มากขึ้น เพื่อช่วยเสริมความมั่นคงของตัวรถ

ภายในของฟอร์ด เรนเจอร์ เจเนอเรชันใหม่ โดดเด่นด้วยห้องโดยสารทันสมัย อัดแน่นด้วยเทคโนโลยีที่สะดวกต่อการใช้งาน มีพื้นที่ที่กว้างขวาง หรูหรา และตอบโจทย์การใช้งานได้หลายรูปแบบ โดยนักออกแบบได้เน้นดีไซน์ภายในที่กลมกลืน เพื่อเสริมรูปลักษณ์ภายนอกที่สะท้อนความทนทานและดุดัน วัสดุที่นุ่มต่อการสัมผัสและการตกแต่งอย่างปราณีตช่วยยกระดับบรรยากาศภายในห้องโดยสาร ในขณะที่แผงหน้าปัดแบบใหม่ได้รับการออกแบบทอดตัวยาวจากฝั่งซ้ายถึงฝั่งขวาขยายพื้นที่ให้ดูกว้างขวางยิ่งขึ้น การออกแบบภายในบางส่วนยังสอดรับกับการออกแบบภายนอก อย่างช่องแอร์ที่มีการออกแบบคล้ายกับกระจังหน้า และพื้นผิวภายนอกบางส่วนที่นำมาปรับใช้กับพื้นที่ภายใน

หน้าจอแบบสัมผัสความคมชัดสูงขนาด 10.1 นิ้ว และ 12 นิ้ว ติดตั้งตรงกลางสอดรับกับแผงหน้าปัดดิจิทัล ลูกค้าชอบหน้าจอแนวตั้งมากกว่าแนวนอนเพราะมีพื้นที่เพียงพอสำหรับระบบนำทางด้านบนและเมนูอื่นๆ อย่างเช่น ระบบควบคุมอุณหภูมิ หรือระบบความบันเทิงภายในรถ ให้อยู่ด้านล่างจอ อีกหนึ่งชิ้นส่วนที่เกิดจากความเห็นของลูกค้าคือเกียร์อัตโนมัติแบบ Electronic Shifter สำหรับเรนเจอร์รุ่นเกียร์อัตโนมัติ ซึ่งก่อนหน้านี้ ฟอร์ดได้พัฒนาระบบเลือกเกียร์แบบแป้นหมุน แต่ลูกค้าชอบเกียร์อัตโนมัติแบบ Electronic Shifter ที่มีหัวเกียร์สั้นมากกว่า เพราะช่วยเสริมภาพลักษณ์ความเป็นรถกระบะเทคโนโลยีสูง

นอกจากนี้ ทีมออกแบบยังปรับดีไซน์ขององค์ประกอบสำคัญภายห้องโดยสาร เช่น การออกแบบมือจับประตูให้สอดรับกับแผงคอนโซลที่ทอดตัวยาวจากฝั่งซ้ายจรดฝั่งขวา เพื่อให้ใช้งานได้ง่ายขึ้น นอกจากนี้ยังมีข้อเสนอแนะจากลูกค้าให้เราปรับให้มือจับประตูให้ต่ำลง เพื่อให้ระยะระหว่างมือจับประตูกับสวิตช์เปิด–ปิดหน้าต่างและที่วางแขนเป็นเส้นตรงมากขึ้นและใช้งานง่ายขึ้น  อุปกรณ์ภายในห้องโดยสารอีกหลายส่วนยังใช้วัสดุที่นุ่มนวลยิ่งขึ้น มอบความรู้สึกหรูหราไปอีกขั้น เบาะที่นั่งใหม่มาพร้อมกับหมอนรองโฟมแบบใหม่เสริมความมีสไตล์ น่านั่ง และให้ความสะดวกสบาย เบาะนั่งแถวที่ 2 ปรับพับราบได้ มีที่เก็บของใต้เบาะที่นั่ง และช่องแอร์ด้านหลังคอนโซลกลาง และยังมีพื้นที่เก็บของบริเวณประตูเพิ่มเติมสำหรับที่นั่งด้านหน้าและด้านหลังอีกด้วย

“ฟอร์ด เรนเจอร์ เจเนอเรชันใหม่ พร้อมสร้างนิยามใหม่ให้กับวงการรถกระบะ ในการเป็นสุดยอดรถกระบะคู่ใจที่พร้อมตอบโจทย์ทั้งสำหรับการทำงาน การเป็นรถครอบครัว และเป็นเพื่อนเดินทางในวันพักผ่อน” มร.แกรี โบส์ ผู้อำนวยการฝ่ายบริหารกิจการกลุ่มผลิตภัณฑ์ ประเภทรถกระบะระดับโลก กล่าว “ข้อมูลเชิงลึกจากลูกค้าทำให้เราพัฒนาฟอร์ด เรนเจอร์ ที่เราเชื่อว่าจะเป็นแรงบันดาลใจให้แก่ลูกค้าในการทำสิ่งที่ตัวเองรักได้มากกว่าเดิม ด้วยฟีเจอร์ต่างๆ ที่จะเป็นเพื่อนลุยไปกับคุณในทุกเส้นทาง”

ฟอร์ด เรนเจอร์ เจเนอเรชันใหม่ จะผลิตที่โรงงานฟอร์ดในประเทศไทยและแอฟริกาใต้ โดยจะเริ่มผลิตในปี พ.ศ. 2565 ข้อมูลเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์และการเปิดตัวของแต่ละประเทศจะมีการแจ้งในโอกาสต่อไปⁱ